A sok sorozat és számos egyedi film munkálatai közben Dargay Attila 1976-ban elkészítette a második magyar animációs hosszúfilmet, a Lúdas Matyit. (Az első Jankovics Marcell János vitéze.) A Gusztáv-sorozat sikerei után ez lehetett élete második hatalmas filmsiker-élménye.
„A Lúdas Matyi első bemutatásán a Fóti Gyermekvárosban voltam. A gyerekeket szépen felöltöztették, és elvitték a moziba. A bejáratnál mindenki ajándékot kapott: mozdulatrajzokat a filmből más-más figurákkal. Azok a hatéves kölykök olyan izgatottak lettek! Mindenki azt leste, mikor jelenik meg a vásznon az ő figurája (…) A végén odaszaladtak hozzám, átöleltek, kettő hátulról, egy elölről csimpaszkodott belém. Az egyik gyerek azt kiáltotta: Én vagyok a Lúdas Matyi!” (Juhász Júlia: Vendégségben Dargay Attilánál. Családi Lap, 1994. szeptember, 5. o.)
Népszerűsége csúcsára a Vukkal jutott.
„Amikor filmeket rajzolok, a Lúdas Matyiban, a Vukban gyermekéveim természete tér vissza. A nem szennyezett erek vize folyik a mederben, az egykori gyerek kilesett állatai bukkanak fel a figuráimban. Az emlékek emberei, az emlékek állatai, sok-sok szeretetbe mártva. Mert szeretet nélkül nem megy. Legújabb pajtásom Szaffi, Jókai Cigánybárójának hőse is a természet emberkéje… Barátai, szövetségesei az állatok.
